Warum heißt das Meerschweinchen "Meerschweinchen" ?
Warum haben Meerschweinchen so einen merkwürdigen Namen ? Wo Sie doch mit Schweinen in keiner verwandtschaftlichen Beziehung stehen und auch Wasser nicht besonders mögen? Nun, einerseits erinnern die recht vielseitigen Laute der Meerschweinchen an die der Schweine und es kam über das Meer zu uns. Im englischen Namen "guinea pig" ist ebenfalls das Wort Schwein enthalten. Guines ist eine altenglische Goldmünze mit einem Wert von etwa 21 Shilling. Für diesen Preis sollen britische Seeleute die Tiere die sie von ihren Überseereisen mitbrachten, damals verkauft haben.
Den heutigen wissenschaftlichen Namen "Cavia aperea porcellus" was man aus dem lateinischen mit Höhlenschweinchen übesetzen kann, bekam es 1758 von einem schwedischen Naturforscher.